Qu'est-ce que le diabète de type 1?

diabète de type 1 (également connu sous le nom de diabète sucré insulino-dépendant [IDDM] ou diabète juvénile ou infantile) survient lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline. Lorsqu'il n'y a pas assez d'insuline, ou lorsque l'insuline ne fonctionne pas correctement (comme dans le diabète de type 2), le niveau de sucre dans le sang peut être élevé car l'insuline transporte le sucre du sang dans les cellules. La condition qui en résulte est appelée diabète. Puisque l'insuline n'est pas suffisamment créée, les patients atteints de diabète de type 1 doivent prendre des injections d'insuline tout au long de leur vie pour réguler leur glycémie.

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Qu'est-ce que l'insuline?

L'insuline est une hormone fabriquée dans le pancréas, un organe situé à l'intérieur de l'abdomen. Des cellules spéciales appelées "cellules bêta" produisent l'insuline. Ces cellules sont situées dans une partie du pancréas appelée "îlots". Quand une personne est atteinte de diabète de type 1, il y a une perte de ces cellules spécialisées qui produisent de l'insuline. Environ trois mois après le diagnostic, il y a une période de «lune de miel» pendant laquelle les gens peuvent avoir besoin de très peu d'insuline. Malheureusement, la production d'insuline est réduite de 30% au cours de chacune des deux années suivantes. Ceci est le plus probable en raison de la destruction auto-immune des îlots où l'insuline est fabriquée. De nombreuses personnes atteintes de diabète de type 1 continuent de fabriquer de petites quantités d'insuline pendant de nombreuses années. La capacité de continuer à produire de l'insuline est censée aider à prévenir les complications aiguës et chroniques du diabète.

Fonctions de l'insuline

Une première fonction de l'insuline est de permettre au sucre de passer dans nos cellules afin de pouvoir être "brûlé" pour l'énergie. Les cellules sont comme un four qui brûle du carburant pour faire de l'énergie. Nos corps ont constamment besoin d'énergie pour toutes les fonctions de notre corps, comme permettre à notre cœur de battre et à nos poumons de respirer. Le sucre provient de deux endroits: le sucre «interne» provient de la production continue du corps dans le foie ou de la libération de sucre stocké dans le foie. Ce sucre est libéré dans le sang. Le sucre "externe" provient de la nourriture que nous mangeons. Il pénètre dans l'estomac et se déplace ensuite dans l'intestin où il est absorbé. Quand les gens n'ont pas de diabète, le pancréas fabrique de l'insuline pour permettre au sucre interne et externe de pénétrer dans les cellules du corps. Avec le diabète de type 1, l'insuline adéquate n'est pas disponible et le sucre s'accumule dans la circulation sanguine et se répand dans l'urine.

Une deuxième fonction de l'insuline est de couper la production «interne» de sucre du corps. Le sucre interne provient principalement du foie. Lorsque le niveau d'insuline est trop bas, le sucre interne est fait en excès par le foie. Il n'y a pas assez d'insuline pour «éteindre» la production de sucre du foie et les niveaux de sucre dans le sang augmentent.

Résistance à l'insuline

À l'heure actuelle, beaucoup de personnes qui développent un diabète de type 1 ou qui en ont souffert pendant un certain temps sont en surpoids ou obèses. Cela se traduit par une résistance à l'insuline (qui se trouve généralement chez les personnes atteintes de diabète de type 2) et peut entraîner une augmentation des besoins en insuline.

Parce que la mortalité due au diabète a diminué au cours des dernières décennies, entraînant une plus longue durée de vie, il y a maintenant plus d'adultes atteints de diabète de type 1 que d'enfants.