Quelles sont les causes de la démangeaison de la peau chez les personnes âgées?

La démangeaison extrême de la peau, également connue sous le nom de prurit, est un problème fréquent chez les personnes âgées et peut aussi être exaspérant. Quiconque a souffert de la démangeaison temporaire d'une piqûre d'insecte devrait sympathiser avec les personnes âgées dont la peau démange constamment tellement qu'ils luttent pour dormir la nuit. Les personnes ayant des démangeaisons ne devraient pas paniquer - de l'aide est disponible. Bien sûr, l'identification de la cause sous-jacente de la démangeaison est importante, dans la mesure du possible, pour adapter le traitement. Dans de nombreux cas, cependant, des lotions apaisantes peuvent apporter un soulagement à court terme.

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Dermatite atopique

Le dermatologue japonais Ryoji Tanei évoque un problème croissant chez les personnes âgées dans les sociétés industrialisées - la dermatite sénile - dans son article sur la dermatite atopique chez les personnes âgées dans un numéro de 2009 de la revue "Inflammation & Allergy-Drug Targets". C'est un trouble caractérisé par des démangeaisons, une peau sèche et des lésions cutanées. Tanei dit que c'est plus fréquent chez les hommes plus âgés que chez les femmes.

Tanei dit qu'une caractéristique qui différencie la dermatite atopique chez les personnes âgées de la maladie chez les jeunes adultes est que les personnes âgées peuvent avoir des démangeaisons dans les plis des genoux et des coudes, ainsi que dans d'autres parties de le corps où les jeunes éprouvent des démangeaisons.

Chez les personnes de tout âge, la dermatite atopique est causée par une hypersensibilité aux allergènes dans l'environnement qui ne dérange pas beaucoup de gens, comme les acariens et le pollen. En outre, le lait et le fromage peuvent également provoquer une dermatite atopique. Certaines bactéries ont également été impliquées, en particulier Staphylococcus aureus, selon Tanei.

est la cause la plus fréquente de prurit généralisé. Selon la Cleveland Clinic, la peau sèche chez les personnes âgées a de nombreuses causes environnementales qui peuvent être corrigées, telles que l'utilisation excessive de savons, trop de bains chauds, et les chambres surchauffées en hiver et les chambres trop climatisées en été.

Lorsque la cause est simple, la solution est relativement simple, comme prendre moins de bains plus froids et utiliser des savons plus doux, comme le conseille Weisshaar.

Maladie rénale

Les maladies rénales et l'insuffisance rénale peuvent provoquer des démangeaisons sévères et, selon Weisshaar, l'insuffisance rénale chronique est fréquente chez les personnes âgées. Le traitement avec dialyse - une procédure pour déplacer les toxines du corps pour ceux avec des reins ratés - conduit souvent à des démangeaisons.

Parasites

Les personnes âgées vivant dans des conditions proches de l'insalubrité et de l'insécurité peuvent développer la gale causée par un minuscule parasite.Weisshaar note que le risque de parasites augmente avec les soins en institution. Les poux sont une autre possibilité dans les institutions, surtout si la tête est extrêmement irritante.

Ces parasites peuvent être tués par des médicaments, mais ils se répètent à moins que tous les gens ayant un problème ne soient traités, y compris le personnel et les membres de la famille qui visitent.

Parasites imaginaires

Si aucune cause de démangeaison grave ne peut être trouvée, le problème peut être dans l'esprit du patient et Weisshaar dit que les personnes âgées psychotiques peuvent développer des démangeaisons généralisées, accompagnées de l'illusion que les parasites causent ces démangeaisons.

Les gériatres australiens Linda Le et Peter Gonski ont écrit sur ce trouble - la parisitose délirante - chez les patients âgés dans le numéro du 18 août 2003 du «Medical Journal of Australia». Ils ont décrit un patient de 81 ans convaincu qu'elle avait des poux et de la gale dans tout son corps. Elle avait signalé son village de retraite au département de la santé comme infesté de parasites. La femme a été traitée avec un médicament antipsychotique et ses idées délirantes ont diminué.

Le et Gonski notent que ce trouble n'est pas une phobie et que les patients âgés qui en souffrent croient vraiment qu'ils sont infectés par des parasites et demandent généralement l'aide de dermatologues. Ils notent également qu'une dermatite secondaire peut survenir avec ce trouble parce que les patients se lavent les mains tant de fois qu'ils deviennent crus et irrités - et démangeaisons. Les personnes ayant ce problème ont besoin d'aide psychiatrique.

Bardeaux

Les personnes âgées qui ont eu la varicelle dans leur enfance courent un risque de réapparition du zona - également connu sous le nom de zona - et un symptôme est un prurit extrême. Selon M. Susan Burke, professeur de médecine à la Thomas Jefferson University Medical School, jusqu'à 50 pour cent de tous ceux qui survivent jusqu'à l'âge de 85 ans développeront un zona à un moment donné.

Un vaccin approuvé par la FDA pour les personnes de 60 ans et plus est disponible pour prévenir le zona, mais on ne sait pas combien de personnes âgées reçoivent cette vaccination.

Dans une étude portant sur plus de 20 000 vétérans militaires âgés en moyenne de 63 ans, Jay R. McDonald du Centre médical des anciens combattants de Saint-Louis et ses collègues ont analysé les risques de développer le zona. Ils ont constaté que les principaux risques étaient l'âge avancé et l'utilisation de la prednisone.