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La morphine est un médicament puissant utilisé pour traiter la douleur causée par le cancer, la sclérose en plaques et d'autres affections qui provoquent des douleurs chez les personnes âgées. Selon une déclaration d'un groupe d'experts internationaux sur les opioïdes et la douleur aiguë chez les personnes âgées, le Dr Joseph Pergolizzi de l'Université Johns Hopkins étant l'auteur principal, la morphine est principalement métabolisée dans le foie et ses métabolites sont excrétés par les reins. Ainsi, les patients âgés atteints d'une maladie du foie ou des reins ont besoin de doses plus faibles ou d'intervalles de dosage plus longs.
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Constipation
Pergolizzi note que les patients âgés en général ont souvent une constipation avant l'utilisation d'opioïdes, et que la morphine aggrave le problème - la morphine est extrêmement constipante comparée avec d'autres opioïdes. Certains patients âgés passent à un médicament moins constipant en raison de la gravité de leur constipation induite par la morphine. Certains patients plus âgés ont quitté les études cliniques parce qu'ils ne pouvaient pas tolérer la constipation causée par la morphine.
Dr. Ramsin Benyamin du College of Medicine de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign dit que la constipation peut se produire avec une seule dose de morphine. Il dit aussi que la constipation n'est pas un effet secondaire qui diminue avec le temps; par conséquent, ce problème devrait être géré tout au long du traitement par la morphine chez les personnes âgées.
Dépression respiratoire
Contrairement à ce qui se passe chez les personnes plus jeunes, la dépression respiratoire - une diminution du rythme respiratoire qui peut être inadaptée aux besoins de l'organisme - est un problème d'utilisation de la morphine chez les personnes âgées. en particulier chez les personnes âgées souffrant de troubles pulmonaires graves, tels que la bronchite chronique ou la bronchopneumopathie chronique obstructive. Pergolizzi note que ce risque s'aggrave si les personnes âgées consomment également de l'alcool ou prennent des médicaments qui sont des dépresseurs du système nerveux central, tels que les barbituriques ou les benzodiazépines.
Déficience cognitive
Pergolizzi dit que les capacités de réflexion - cognition - des patients âgés sur une posologie modérée stable de morphine ne sont généralement pas affectées; Cependant, si la dose est augmentée, cela peut causer une déficience cognitive jusqu'à sept jours.
Immunosuppression
L'immunosuppression fait référence à la capacité réduite du système immunitaire à combattre les envahisseurs bactériens et viraux à cause d'un ou de plusieurs facteurs. Parfois, une immunosuppression est prévue, comme pour les immunosuppresseurs administrés aux donneurs d'organes afin que leur corps ne rejette pas l'organe.
En général, toutefois, l'immunosuppression n'est pas souhaitable et constitue un problème particulier chez les personnes âgées. Pergolizzi note que la morphine est le médicament opioïde le plus immunosuppresseur. En revanche, la buprénorphine, l'oxycodone et l'hydromorphone - tous des opioïdes - sont significativement moins immunosuppresseurs que la morphine.
