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Les déchets toxiques représentent une menace grave pour la santé humaine. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, les États-Unis ont produit près de 40 millions de tonnes de déchets dangereux en 2007. La principale source était la fabrication de produits chimiques de base. Pourtant, les déchets toxiques existent aussi à la maison. Les articles tels que les piles à usage unique, les nettoyants ménagers et les appareils électroniques contiennent tous des matières dangereuses. Une élimination appropriée peut aider à prévenir les risques pour la santé. Cependant, même si ces matériaux sont éliminés correctement, il existe toujours des risques pour la santé humaine et l'environnement.
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E-déchets
Les déchets électroniques, ou déchets électroniques, représentaient plus de 2 millions de tonnes de déchets dangereux en 2007, estime l'EPA, mais seulement 18% a été réellement recyclé; la majorité a fini dans les décharges. Les déchets électroniques contiennent plusieurs ingrédients hautement toxiques, notamment le plomb, le cadmium et le mercure. Dans les décharges, ces toxines peuvent s'infiltrer dans les sols et éventuellement contaminer les eaux souterraines. L'exposition au cadmium, par exemple, peut provoquer des lésions rénales et un cancer chez les humains. L'exposition au plomb chez les enfants peut causer des lésions cérébrales.
Élimination incorrecte
Bien que non réglementée par l'EPA, l'élimination des déchets ménagers dangereux à la poubelle est potentiellement dangereuse. Les ampoules fluocompactes (LFC) contiennent de petites quantités de mercure. L'EPA recommande de placer les ampoules cassées dans un sac en plastique ou dans un contenant scellé pour les mettre au rebut. En cas d'élimination inadéquate, la vapeur de mercure peut pénétrer dans l'air. Le mercure présente le plus grand risque pour les enfants à naître, causant des dommages neurologiques.
Incinération
Même si les déchets toxiques sont éliminés correctement, ils peuvent toujours présenter des risques pour la santé. Une méthode courante de traitement des déchets toxiques est l'incinération. L'incinération peut libérer des contaminants dans l'air tels que les dioxines. Les dioxines sont des sous-produits de la production d'herbicides. L'exposition à long terme à ces produits chimiques toxiques peut causer des troubles du système nerveux. Même l'exposition à court terme comporte des risques, y compris des lésions cutanées et une altération de la fonction hépatique, selon l'Organisation mondiale de la santé.
Effets à long terme
Certains déchets toxiques, tels que le mercure et le plomb, présentent des risques supplémentaires pour la santé humaine et l'environnement. Ces deux toxines peuvent s'accumuler dans les tissus humains et animaux. L'exposition continue augmente leur toxicité. Dans l'environnement, ces effets peuvent traverser toute la chaîne alimentaire.
Prévention / Solution
Une façon d'atténuer les effets sur la santé de l'élimination des déchets toxiques est de recycler ces matériaux. Le recyclage empêche la mise en décharge de ces déchets et réduit les risques d'impacts environnementaux. Les réglementations nationales peuvent vous empêcher de placer des déchets toxiques dans les ordures ménagères. Cependant, vous pourriez être en mesure de trouver un centre de recyclage dans votre région.Earth911. com fournit une recherche pratique pour vous aider à trouver un endroit pour éliminer vos déchets toxiques.
