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Il existe un certain nombre de traitements comportementaux, diététiques et de style de vie pour le TDAH, qui devraient être considérés avant ou même avec des médicaments, mais pour cette section, concentrons-nous sur le traitement médicamenteux du TDAH.
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Psychostimulants
Les psychostimulants sont le pilier des médicaments contre le TDAH. Le plus connu d'entre eux est le méthylphénidate (Ritalin) et ses dérivés, tels que Concerta et Focalin. Il existe également une autre gamme de médicaments psychostimulants dérivés de la Dexedrine, comme l'Adderall ou le Vyvanse. Tous ces psychostimulants ont des effets similaires. Leur principal mécanisme d'action semble être l'augmentation de la disponibilité de la dopamine et de la noradrénaline dans le lobe frontal et dans d'autres régions du cerveau. Ceci a pour effet d'augmenter la capacité du lobe frontal à faire son travail de fonctionnement exécutif.
De nombreuses recherches ont démontré que ces médicaments sont efficaces, du moins à court terme. Ils améliorent généralement significativement les symptômes du TDAH chez environ 70 à 75% des enfants qui les prennent. Ils peuvent faire une différence spectaculaire dans l'école, la maison et la performance sociale des enfants atteints de TDAH.
On pourrait alors se demander pourquoi ne pas essayer tous ces enfants avec un TDAH. Il y a deux raisons. D'abord, il y a un certain nombre d'effets secondaires associés à l'utilisation de médicaments. Je ne discuterai pas tous en détail, mais ils comprennent la suppression de l'appétit, les problèmes de sommeil, le retard de croissance, les tics, les maux de tête, l'anxiété, la dépression, l'irritabilité et l'agressivité. Un à trois pour cent de ceux qui prennent des psychostimulants auront des hallucinations. Ces médicaments peuvent également produire des changements de personnalité plus difficiles à définir. J'entends souvent les parents dire «il n'est tout simplement pas lui-même» ou «elle a perdu sa joie. "
Avantages à long terme
Un autre fait intéressant est que les quelques études à long terme qui ont été faites avec ces médicaments n'ont pas montré de bénéfice à long terme. La plus connue d'entre elles est l'étude MTA, dans le cadre de laquelle plus de 500 enfants ont reçu des médicaments, des médicaments et un traitement comportemental, un traitement comportemental uniquement ou des soins communautaires. Après un an, les deux groupes de médicaments ont produit des résultats supérieurs. Cependant, les enfants ont été suivis pendant deux autres années, bien que la partie randomisée de l'étude était terminée, et trois ans plus tard, il n'y avait aucune différence dans les symptômes du TDAH entre ceux qui prenaient des médicaments et ceux qui ne prenaient pas de médicaments. Une deuxième étude commençant avec les enfants d'âge préscolaire a eu des résultats similaires. Les raisons de ceci ne sont pas bien comprises, mais elles jettent certainement le doute sur l'utilisation de médicaments comme seul traitement pour le TDAH.
En fait, en novembre 2015, la Cochrane Review, un groupe de chercheurs très respecté qui examine périodiquement la qualité des preuves pour les médicaments et autres traitements, a exprimé des réserves importantes sur la qualité des preuves est pour l'efficacité du méthylphénidate en particulier. Ils ont déclaré ce qui suit:
"Pour l'instant, la qualité des données disponibles signifie que nous ne pouvons pas dire avec certitude si la prise de méthylphénidate améliorera la vie des enfants et des adolescents atteints de TDAH. "
Ils ont suggéré la nécessité de meilleurs essais à long terme pour évaluer s'il y avait des effets sérieux à long terme et ont également suggéré des essais randomisés plus importants de traitements non pharmacologiques.
Autres médicaments
Il existe deux autres types de médicaments qui peuvent être efficaces contre le TDAH, du moins dans les études à court terme. Le premier est l'atomoxétine, ou Strattera, qui n'est pas un stimulant. C'est un médicament qui augmente la quantité de norépinéphrine dans le cortex préfrontal du lobe frontal. Il est plus similaire aux antidépresseurs qu'aux stimulants. Il peut être efficace, en particulier pour ceux qui ne tolèrent pas les stimulants, mais a son propre ensemble d'effets secondaires possibles.
Enfin, la guanfacine, ou sa forme à action prolongée Intuniv, est un dérivé d'un médicament contre la pression artérielle appelé clonidine. C'est un agoniste alpha-2 et semble également améliorer la fonction du cortex préfrontal. Il est souvent efficace pour réduire l'impulsivité explosive intermittente et peut être utilisé avec les psychostimulants ainsi que par lui-même. L'effet secondaire le plus commun de ce médicament est la fatigue, et cela peut limiter son efficacité chez certains enfants.
Un dernier sujet concernant les médicaments est la question de savoir si les psychostimulants sont addictifs. Parce qu'ils sont stimulants, beaucoup de gens les comparent aux méthamphétamines ou à la cocaïne. Cependant, il n'y a aucune preuve que ces médicaments, utilisés tels que prescrits, créent une dépendance physique ou psychologique dans ce sens. Lorsque de nombreux enfants que je traite atteignent l'âge scolaire, ils commencent à refuser de prendre des médicaments. Ce comportement est à peine typique des drogues addictives comme la méthamphétamine. D'un autre côté, les psychostimulants ont un potentiel d'abus important. Ils peuvent être mal utilisés, soit en surdosant ou en sniffant par le nez, et lorsqu'il est utilisé de cette façon peut être très dangereux. Certains stimulants, ainsi que Strattera ou Intuniv, ont moins de potentiel d'abus et peuvent être indiqués en cas de risque d'abus.
