Définition de l'énergie solaire et de son fonctionnement

Une partie importante du mouvement de la vie verte implique l'utilisation de sources d'énergie alternatives pour remplacer notre consommation d'électricité traditionnelle produite à partir de combustibles fossiles. Cette énergie alternative peut être produite par le vent ou par l'énergie solaire, qui est devenue et de plus en plus populaire pour alimenter les structures résidentielles et commerciales. L'énergie solaire est directement dérivée de la lumière naturelle du soleil et son utilisation est à la fois écologique et rentable à long terme.

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Définition

En termes simples, l'énergie solaire est l'énergie qui vient du soleil. L'US Energy Information Administration définit l'énergie solaire comme les rayons du soleil, également connus sous le nom de rayonnement solaire, qui atteignent la Terre et peuvent ensuite être convertis en d'autres formes d'énergie, comme la chaleur et l'électricité. L'énergie solaire est une source d'énergie renouvelable et durable qui peut être utilisée dans le monde entier pour produire de l'électricité à diverses fins (voir les références 2).

Panneaux solaires

L'énergie solaire peut être convertie en électricité de deux façons. La première consiste à utiliser des cellules solaires ou des dispositifs photovoltaïques, communément appelés panneaux solaires (voir les références 1). Les panneaux solaires sont composés de matériaux semi-conducteurs, y compris deux feuilles de silicium séparées par un champ électrique qui sont conçus pour capturer les photons de l'énergie contenue dans la lumière du soleil. La couche N est faite d'atomes de silicium qui ont des électrons supplémentaires tandis que la couche P est faite d'atomes de silicium qui manquent d'électrons. La lumière du soleil dirige les électrons de la couche P vers la couche N, et en créant un circuit vers la couche P, de l'énergie électrique est générée (voir les références 3).

Centrales solaires thermiques

Les centrales thermiques solaires utilisent l'énergie contenue dans la lumière du soleil pour chauffer les fluides à très haute température. Le fluide circule à travers les tuyaux où sa chaleur est transférée à l'eau et convertie en vapeur. La vapeur est ensuite transformée en énergie mécanique dans une turbine et en électricité par un générateur conventionnel relié à la turbine (voir les références 1). Les systèmes d'énergie solaire thermique peuvent être classés comme une auge solaire, ce qui est le plus commun, un plat solaire ou une tour d'énergie solaire.

Application

L'énergie solaire peut être utilisée pour produire de l'électricité pour les maisons, les entreprises et les structures industrielles. L'énergie solaire peut également être utilisée pour alimenter un certain nombre d'autres appareils électroniques, y compris les chauffe-eau, les fours, les fours, les montres et les chargeurs de téléphone.

Avantages

L'énergie solaire est une source d'énergie renouvelable dont l'approvisionnement est pratiquement inépuisable. L'utilisation de l'énergie solaire ne génère pas d'émissions de gaz à effet de serre, de pollution de l'air ou de l'eau et ne nécessite pas l'utilisation de ressources naturelles non renouvelables.L'énergie solaire peut être utilisée pour alimenter à la fois des systèmes électriques à petite et à grande échelle et il est assez facile de la convertir en énergie électrique (voir les références 2).

Considérations

Selon l'US Energy Information Administration, l'énergie solaire n'est pas sans inconvénients, y compris une menace potentielle pour l'environnement. Les panneaux solaires peuvent contenir des produits chimiques et des substances potentiellement toxiques qui peuvent contribuer à la pollution de l'air et de l'eau en cas de fuite. Les centrales thermiques solaires ont également le potentiel de menacer les espèces animales situées dans la zone qui les entoure.