Est-ce que l'exercice peut aider à soigner la dépendance?

être «accro» à diverses choses - chocolat, café ou selfies, par exemple - la dépendance n'est pas une question de rire quand elle implique des comportements et des substances dangereuses. Mais de plus en plus de recherches montrent que l'exercice cardio-vasculaire joue un rôle dans le traitement de la toxicomanie et peut réduire la tendance à expérimenter avec ces substances.

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La chimie du cerveau de l'exercice contre la dépendance

L'idée que l'exercice favorise la longévité et la santé n'est pas une découverte moderne. Les anciens Grecs et Romains ont tous deux reconnu l'importance de l'exercice de prescription pour ses bienfaits pour la santé. Bien que le dosage ait changé au cours des années, une étude de revue de 2012 dans le journal britannique de la pharmacologie signale que l'exercice est «une des thérapies les plus fréquemment prescrites dans la santé et la maladie. "L'étude conclut que l'exercice est si bénéfique pour la santé qu'il devrait être considéré comme un médicament. "

" Quand vous regardez comment l'exercice affecte le cerveau, vous voyez qu'il augmente la dopamine dans une voie de récompense ", explique Wendy Lynch, professeur agrégé de psychiatrie et de sciences neurocomportementales à l'Université de Virginie School of Medicine.

Les niveaux de dopamine et d'autres produits chimiques «bien-être» sont élevés en consommant les choses dont nous rêvons mais nous chutons rapidement lorsque nous nous arrêtons. Les chercheurs de l'Institut national sur l'abus des drogues disent que l'intégration de l'exercice dans le processus de traitement de la toxicomanie - ainsi que l'activité physique avant l'exposition - peut aider à réduire la toxicomanie.

«Plus vous êtes enclin à faire de l'activité physique, moins vous risquez d'abuser de drogues», explique M. Smith. Smith, qui a étudié les effets sur le comportement des opioïdes et de la cocaïne au cours des six dernières années, dit qu'il y a quelques raisons pour la relation inverse de l'exercice et de la consommation de drogues.

Premièrement, l'abus de substances entraîne souvent une diminution de l'activité physique, dit-il. "Si vous connaissez un toxicomane, c'est son travail à plein temps. Ils n'ont pas le temps discrétionnaire et le revenu pour faire de l'activité physique et de l'exercice. "La prévention de l'usage de drogues pourrait aussi être corrélée avec l'éducation. "Peut-être que vous avez été exposé à un modèle de rôle positif au début de la vie, et ce modèle de rôle positif vous a encouragé à vivre une vie saine", explique Smith. «Une partie de cette activité consistait à faire de l'activité physique, mais une partie de cette activité consistait à s'abstenir de consommer des drogues illicites. "

" L'exercice augmente l'estime de soi, l'auto-efficacité et le sentiment de bien-être ", explique Smith."Tous ces éléments sont négativement corrélés à l'abus de substances. Et tous ces facteurs protègent contre l'abus de substances.

Traiter les différentes étapes de la toxicomanie

La recherche de Smith a mis l'accent sur la notion que l'activité physique réduit la toxicomanie et, dans de nombreuses études, il a montré les effets puissants de l'exercice sur différentes phases d'utilisation et de rechute. Il a étudié deux groupes de rats - un groupe sédentaire avec une activité de cage de laboratoire normale et un groupe ayant accès à une roue de roulement. Les rats pouvaient courir autant ou peu qu'ils le désiraient. Après six semaines, Smith et ses collègues chercheurs ont entraîné les rats à s'injecter eux-mêmes de la cocaïne ou de l'héroïne par voie intraveineuse (ou une combinaison des deux), puis ont mesuré la quantité injectée par les rats. <

"Effectivement, le groupe d'exercices auto-administré beaucoup moins de cocaïne que le groupe témoin sédentaire", explique Smith. "C'était la première preuve de cette relation de cause à effet - que la participation à l'activité physique conduit à une réduction de la toxicomanie. "

Smith a mené des études de suivi qui ont examiné la capacité de l'exercice à réduire l'auto-administration au cours des différentes étapes transitoires de l'administration de médicaments et de la rechute. "Il y a plusieurs étapes importantes - la première est l'abus d'acquisition", dit-il. "Personne ne commence comme un toxicomane. Certaines personnes expérimenteront, mais la plupart d'entre elles n'iront pas au-delà de la phase expérimentale. "

La deuxième étape est la maintenance, quand une personne s'engage dans un abus régulier et constant, mais pas d'une manière problématique, Smith dit. "C'est ainsi que de nombreux Américains consomment des drogues - un à deux verres de vin chaque soir. Les gens font cela pendant des années et des années sans problèmes. "La troisième phase est l'escalade - où certaines personnes augmentent progressivement l'utilisation au fil du temps et continuent à le faire malgré les conséquences négatives.

"L'hyperphagie / l'usage compulsif est généralement ce que nous pensons quand quelqu'un est dans la pire étape de la dépendance", dit Smith de la quatrième étape. "Pendant ces beuveries, il y a un abus de modèle très déréglé, et c'est là que les gens se mettent dans le pétrin. C'est la scène associée à une surdose, une activité criminelle et des visites à la salle d'urgence de l'hôpital. "Mais les études de rats de laboratoire de Smith fournissent des preuves encourageantes que l'activité physique peut freiner ou prévenir l'abus de drogues dans toutes ces étapes du processus de dépendance.

Les études de Lynch à l'école de médecine de l'université de Virginie soutiennent également cette conclusion, particulièrement pour la phase finale - la rechute. Elle a co-écrit une étude publiée dans le numéro de Neuroscience & Biobehavioral Reviews de septembre 2013, qui montre que «l'activité physique et l'exercice activent la même voie de récompense que les drogues d'abus, en augmentant les concentrations de dopamine et de récepteurs dopaminergiques. "

Lynch dit que pour la nicotine et la cocaïne, administrer de l'exercice pendant l'abstinence réduit les changements dans le cerveau qui conduisent à la rechute, et plus tôt vous administrez le traitement, mieux c'est.«Les preuves provenant de la littérature humaine et animale sont cohérentes et montrent que l'exercice peut effectivement réduire la probabilité de commencer et les niveaux d'abus dans une situation contrôlée (non-abus)», dit-elle. "Il peut prévenir ou réduire la probabilité de passer à l'abus ou à la dépendance, et il peut réduire la vulnérabilité aux rechutes. "

Les bénéfices de l'exercice s'étendent aux fumeurs qui tentent de cesser

La recherche a également montré que l'exercice peut aider les gens à cesser de fumer, ce qui est une bonne nouvelle pour les 18,1 ans. Michael Ussher, professeur de médecine comportementale à l'Université St. George de Londres, dit qu'il y a «des preuves de plus de 30 études que le retrait de la cigarette», a rapporté le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis. les symptômes et les envies sont réduits après une seule séance d'exercice. "Ussher dit que des séances d'exercice de cinq à 30 minutes ont été utilisées dans ces études et que l'effet peut durer jusqu'à 30 minutes. "Cette preuve est la principale raison pour laquelle l'exercice peut aider les fumeurs à cesser de fumer", dit-il.

En ce qui concerne les effets psychologiques, Ussher dit que les fumeurs ont tendance à avoir des taux de dépression plus élevés que les non-fumeurs, donc l'exercice est bénéfique pour eux parce qu'il réduit la dépression et l'anxiété et augmente l'estime de soi. "

Ussher a cité une étude du Centre de médecine comportementale et préventive qui demandait à 281 fumeuses d'assister à trois séances d'exercice vigoureux par semaine pendant une période de 12 semaines pendant qu'elles cessaient de fumer. Les chercheurs ont constaté que les taux de sevrage tabagique étaient environ deux fois plus élevés dans le groupe de l'exercice par rapport à un groupe témoin inscrit dans un programme de mieux-être.

L'activité physique pour tous

Vous n'avez pas besoin d'être accro pour profiter des bienfaits de l'exercice. Smith dit que «l'intensité modérée pour un temps modéré rend généralement la plupart des gens se sentir bien. "Les Centers for Disease Control et l'American Heart Association recommandent au moins 30 minutes d'activité aérobique d'intensité modérée au moins cinq jours par semaine ou 25 minutes d'activité aérobique vigoureuse au moins trois jours par semaine. Les groupes recommandent également une activité de renforcement musculaire d'intensité modérée à élevée au moins deux fois par semaine pour des bénéfices supplémentaires.

Cela peut inclure la marche, l'aquagym, le vélo sur un terrain plat ou le fait de pousser une tondeuse à gazon, selon le CDC. Les activités vigoureuses comprennent le jogging, les tours de natation, faire du vélo rapidement ou monter une colline et jouer au basketball. Que ce soit la course, faire du sport ou se promener dans le parc, Smith suggère de s'engager dans une activité que vous appréciez qui augmente votre rythme cardiaque. «C'est exactement la même chose que votre médecin de premier recours vous dirait. "