Acétylcholine et maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer est causée par des dommages progressifs aux cellules du cerveau et par la perte subséquente des produits chimiques qu'ils produisent, appelés neurotransmetteurs. L'un de ces neurotransmetteurs est l'acétylcholine, dont les diminutions jouent un rôle dans certains des problèmes rencontrés chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, y compris les difficultés de mémoire et d'attention.

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Acétylcholine et neurones cholinergiques

L'acétylcholine se trouve dans les cellules appelées neurones cholinergiques. Ces neurones sont situés dans un certain nombre de zones du cerveau et de la moelle épinière, et sont impliqués dans diverses fonctions, y compris le traitement cognitif et la fonction motrice. Quand un neurone cholinergique libère de l'acétylcholine, il se verrouille sur un neurone voisin à des endroits appelés récepteurs, qui sont les mécanismes nécessaires pour transmettre des signaux d'une cellule à l'autre.

Histoire

L'acétylcholine est connue depuis longtemps pour son implication dans la maladie d'Alzheimer, revue par Magdolna Pakaski et Janos Kalman dans l'édition de novembre 2008 de "Neurochemistry International" et par Reinhard Schliebs et Thomas Arendt dans l'édition de novembre 2006 du "Journal of Neural Transmission. «Il a été démontré il y a environ 50 ans que les médicaments qui bloquent la libération d'acétylcholine peuvent bloquer les fonctions de la mémoire et montrer que l'une des enzymes nécessaires à la formation de l'acétylcholine appelée choline acétyltransférase ou ChAT diminue significativement chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. correspondant au degré de symptômes. Une réduction significative du nombre de neurones cholinergiques dans le prosencéphale basal des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer a été trouvée dans les années 1980 et, plus récemment, a été révélée la diminution et / ou la perturbation des récepteurs de l'acétylcholine.

Causes de la perte de neurones cholinergiques

Bien qu'il existe dans les cerveaux de la maladie d'Alzheimer l'apparition de plaques contenant la substance fibrillaire bêta-amyloïde, il n'y a pas de lien direct entre le nombre et l'emplacement des plaques et la perte des neurones cholinergiques. La perte a plutôt été plus étroitement liée à une forme soluble de bêta-amyloïde qui peut perturber la production et la libération d'acétylcholine et interférer avec les actions d'un produit chimique appelé facteur de croissance nerveuse impliqué dans le maintien de la structure et de la fonction des neurones cholinergiques.Il y a également des indications que les dommages peuvent être dus à la réaction du système immunitaire à la production initiale de bêta-amyloïde fibrillaire, avant la formation de la plaque, qui implique la libération de produits chimiques nocifs.

Solution

Les inhibiteurs de l'acétylcholinestérase arrêtent la libération de l'enzyme acétylcholinestérase qui dégrade l'acétylcholine lorsqu'elle est libérée. Ils n'arrêtent pas la destruction des cellules cholinergiques; Ainsi, bien qu'ils puissent temporairement améliorer la performance d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer, leur principal avantage est qu'ils peuvent ralentir la progression du déclin en maintenant les niveaux d'acétylcholine aussi élevés que possible malgré les dommages et la destruction des cellules.