Pourrais-tu avaler ton Fitbit pour de meilleurs résultats?

Il y a dix ans La température, la fréquence cardiaque et la respiration peuvent être constamment mesurées par un dispositif encapsulé dans une bande élastique fine et délicate, mais en 2017, les Fitbits et les Apple Watches sont presque aussi répandus que les téléphones portables. Cependant, si la recherche nouvellement publiée va dans la bonne direction, les dispositifs externes de surveillance de la santé seront bientôt obsolètes. Ils seront remplacés par des dispositifs internes et ingérables.

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Ces capsules ingérables et auto-alimentées peuvent surveiller les signes vitaux pendant des semaines, transmettant les mesures à un téléphone portable afin que vous puissiez rester à 100% à jour de tout ce que votre corps fait. Les dispositifs pourraient également être utilisés pour délivrer des médicaments, en particulier dans le cas de la dose de certains médicaments contrôlant la pression sanguine que les médecins doivent adapter à la façon dont le corps d'un individu réagit.

Alors que ces appareils sont actuellement testés sur des porcs, il est probable qu'ils se fassent chez les humains assez tôt parce que les études se passent plutôt bien. Lorsque les porcs avalent les dispositifs, les électrodes réagissent avec leur acide gastrique et produisent suffisamment d'électricité pour alimenter un capteur de température. De plus, il alimente un émetteur sans fil qui diffuse les données toutes les 12 secondes pendant une moyenne de six jours avant que l'appareil ne traverse leur corps.

"Je pense que cela ouvre vraiment des possibilités différentes pour alimenter les systèmes résidents à long terme dans le corps", explique Giovanni Traverso, auteur principal de l'étude. Lui et son collègue chercheur Robert Langer soulignent que la plupart des appareils électroniques ingestibles sont alimentés par de petites piles, qui deviennent des risques pour la sécurité du fait du simple fait qu'elles s'autodéchargent avec le temps. Cela les a motivés à se pencher sur la possibilité d'utiliser le corps pour créer de l'énergie.

Pour commencer, les porcs ont avalé un appareil pour mesurer la quantité d'électricité produite dans l'estomac et les intestins. Ils ont ensuite conçu leur capsule prototype en conséquence: environ 40 millimètres de long et 12 millimètres de diamètre. Finalement, ils pensent que la capsule peut être réduite à un tiers de la taille, ce qui leur permettrait probablement d'ajouter d'autres types de capteurs et de les développer pour des applications telles que la surveillance à long terme des signes vitaux.

"Ce travail pourrait déboucher sur une nouvelle génération de pilules ingérables électroniques qui pourraient un jour permettre de nouvelles façons de surveiller la santé des patients et / ou de traiter les maladies", explique Langer.

Des scientifiques non impliqués dans l'étude sont d'accord. «Cet article présente une collection passionnante et remarquablement étendue d'appareils électroniques« ingérables »- de l'alimentation électrique biorésorbable à l'électronique éconergétique, des capteurs / actionneurs avancés et des systèmes de communication sans fil», John Rogers, professeur de science et d'ingénierie des matériaux chez Northwestern Université qui n'a pas été impliqué dans la recherche, dit. "Ces types de systèmes ont un grand potentiel pour répondre aux besoins cliniques importants. "

Ne jetez pas votre Fitbit ou Apple Watch encore tout à fait! Il faudra au moins trois à cinq ans avant que les appareils soient testés sur des sujets humains, selon Traverso. Mais si la recherche continue dans la bonne direction, il se peut que vous avaliez des dispositifs de surveillance de la santé dans les années 2020.

Qu'en penses-tu?

Pensez-vous que les dispositifs de surveillance de la santé ingestibles feront partie du futur? Seriez-vous à l'aise pour en avaler une? Pensez-vous que ces systèmes révolutionneront l'industrie médicale?