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Lorsque vous avez mal à la tête, vous pouvez vous demander ce qui se passe dans votre cerveau. Le tissu cérébral lui-même ne peut pas ressentir la douleur. Au lieu de cela, votre cerveau traite les sensations de douleur qu'il reçoit du reste du corps. Selon le type de mal de tête que vous avez, les signaux de douleur peuvent provenir des nerfs, des vaisseaux sanguins ou des membranes qui entourent le cerveau, ou des muscles de la tête et du cou. Certains maux de tête sont également associés à des changements électriques dans l'activité cérébrale.
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Muscle Tension
Les maux de tête de type tension sont la variété la plus commune. La douleur sourde et pressurisée des deux côtés de la tête est typique, s'étendant parfois à l'arrière de la tête. Les muscles de la tête et du cou peuvent être tendres. La cause de la céphalée de tension n'est pas connue, bien que certains suggèrent que la douleur provient d'une tension musculaire excessive. Les nerfs sensibles à la douleur à l'intérieur des muscles tendus transmettent ces signaux à la moelle épinière et ensuite aux zones cérébrales supérieures impliquées dans le toucher, les émotions et le mouvement.
Hyper-réactivité cérébrale
Les migraines causent une douleur lancinante d'un côté de la tête, généralement avec d'autres symptômes tels que la sensibilité lumineuse et sonore, nausée et vomissements. Certaines personnes éprouvent une aura avant le mal de tête, avec des symptômes comme des lumières clignotantes. Une vague d'activité électrique se propage à travers le cerveau pendant l'aura. La douleur migraineuse concerne principalement les nerfs du trijumeau et du col de l'utérus, qui transmettent des signaux de douleur du visage, de la tête et du cou, ainsi que des vaisseaux sanguins et des membranes entourant le cerveau. Les signaux de douleur provenant de ces nerfs sont amplifiés lorsqu'ils pénètrent dans le tronc cérébral, ce qui les rend hypersensibles. Cela met en place un cercle vicieux d'aggravation de la douleur.
Pression accrue
Les maux de tête peuvent résulter de l'augmentation de la pression à l'intérieur de la tête. Cela peut arriver lorsqu'une tumeur ou un saignement bloque le flux de liquide céphalo-rachidien qui entoure et amortit le cerveau. Une pression accrue peut également être causée par un gonflement du cerveau en raison d'un traumatisme crânien, d'un accident vasculaire cérébral ou d'une infection. Dans tous ces cas, la douleur résulte de l'étirement des vaisseaux sanguins dans la tête et est détectée par les nerfs du trijumeau et du col de l'utérus. Les maux de tête dus à l'augmentation de la pression intracrânienne peuvent être aggravés le matin et associés à des vomissements et à une vision floue ou double.
Quand chercher un médecin
Cherchez des soins médicaux d'urgence si vous avez un mal de tête qui est soudain ou grave, si vous avez un torticolis ou des changements de votre vision Consultez votre médecin si vous avez mal à la tête avec des nausées ou des vomissements, des troubles de la parole ou de la déglutition, des changements de sensation ou des problèmes de marche.
