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Diarrhée peut être dangereux et même la vie de personnes âgées, dit le gastroentérologue et auteur Anil Minocha, MD, dans son livre, "The Encyclopedia En l'absence de traitement, la diarrhée chez une personne âgée peut entraîner la malnutrition, la déshydratation, des déséquilibres électrolytiques, des carences en vitamines et en minéraux et, dans le pire des cas, la faiblesse et la mort.
Diarrhée aiguë - trois ou plus de selles dans les 24 heures - dans toute personne de 70 ans ou plus devraient être signalés au médecin, selon Thomas Helton, DO, et David DK Rolston, MD, dans leur article pour le Cleveland Clinic Journal of Medicine. diarrhée sanglante pourrait indiquer une infection à Salmonella, Shigella et Campylobacter, et les cultures de selles peuvent identifier la présence de ces organismes.
Clostridium Difficile
Les personnes âgées ne peuvent pas vivre dans une bulle protectrice et sont exposées à de nombreux agents pathogènes, dont certains provoquant la diarrhée. De plus, les personnes âgées sont plus susceptibles d'être hospitalisées et de développer une infection nosocomiale - hospitalière.
L'une des infections bactériennes les plus fréquentes chez les personnes âgées est Clostridium difficile, selon Andrew E. Simor, M.D., et ses collègues. Ils notent Clostridium difficile - C. difficile - est une cause majeure de diarrhée infectieuse chez les personnes âgées vivant dans des établissements de soins de longue durée.
C. difficile s'attaque souvent aux personnes qui prennent des antibiotiques pour d'autres infections. De nombreux antibiotiques détruisent la flore naturelle du système gastro-intestinal, et lorsque cela se produit, le C. difficile peut y pénétrer. Dans leur article de 2007 sur la diarrhée associée à C. difficile, les Drs. Crenguta Stepan et Christina M. Surawicz ont noté que le C. difficile cause jusqu'à 30% de toutes les diarrhées associées aux antibiotiques.
Stepan et Surawicz notent également que le C. difficile peut causer une diarrhée récidivante, qui peut être identifiée dans un échantillon de selles, et que certains patients ont des accès de diarrhée provoqués par C. difficile pendant des années. Les facteurs de risque de récurrence fréquente sont plus de 65 ans, l'infection à l'hôpital et l'utilisation continue d'antibiotiques après le diagnostic de C. difficile.
Diarrhée diabétique
Le diabète peut être la principale cause de diarrhée chronique chez les personnes âgées, en particulier lorsque le diabète a conduit à une neuropathie diabétique - maladie du nerf causée par le diabète
Selon le "Diabète Dictionnaire "publié en 2009 par le National Diabetes Information Clearinghouse, la diarrhée diabétique se réfère à des selles molles et / ou l'incontinence fécale causée par des bactéries excessives dans l'intestin grêle de la personne diabétique.
Les gastroentérologues Milena Gould et Joseph H. Sellin notent dans leur article sur la diarrhée diabétique que les patients diabétiques sont plus susceptibles que les autres d'avoir des maladies telles que la maladie cœliaque, la diarrhée étant le principal symptôme. Selon la Fondation nationale pour la conscience coeliaque, la maladie coeliaque est une maladie auto-immune qui attaque le système digestif.
Médicaments
De nombreux patients âgés prennent des médicaments multiples - la polypharmacie - et la diarrhée est un effet secondaire fréquent de nombreux médicaments. Dans son article, la gastro-entérologue Rachel C. Toney affirme que plus de 700 médicaments causent les effets secondaires de la diarrhée, notamment les antibiotiques, les antihypertenseurs, les laxatifs, les anti-inflammatoires non stéroïdiens et les médicaments anti-acides.
Toney dit que les antibiotiques clindamycine et ampicilline peuvent causer de la diarrhée chez jusqu'à 25% de tous les patients. Les autres antibiotiques qui causent souvent la diarrhée sont les céphalosporines, les tétracyclines et les fluoroquinolones.
Diverticulite
Diverticulite est une infection des diverticules - poches dans le tube digestif qui se produisent principalement dans le côlon, selon le Dr Minocha. Les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir une diverticulose - la présence de ces poches - et environ 65% des personnes âgées ont une diverticulose, contre seulement 5% pour les personnes de moins de 40 ans. La plupart des personnes atteintes de diverticulose ne présentent aucun symptôme.
Minocha dit qu'environ 5% des personnes souffrant de diverculose développeront une diverticulite.
L'infection - diverticulite - cause des symptômes et doit être traitée avec des médicaments. La diarrhée est un symptôme commun de ceux avec une diverticulite.
