Importance de Human Touch

Du plus jeune au plus récent, le contact humain est d'une importance vitale. Le contact entre le parent et l'enfant constitue le fondement du développement de la petite enfance, en commençant avant la naissance et tout au long de l'enfance. Dans la vie quotidienne, le contact positif fait éprouver du plaisir aux humains (voir la réf. 4). Le besoin de toucher ne diminue pas avec le vieillissement. Le sens du toucher persiste au-delà des fonctions humaines de la vision et de l'ouïe (voir réf. 3), ce qui indique que l'importance du contact humain s'étend tout au long de la vie.

Nourrissons et enfants

Dans leur chapitre de livre, «Communiquer par le toucher: toucher pendant les interactions parent-enfant», Dale M. Stack, Ph.D., et Amelie DL Jean discutent des sensibilités de l'embryon humain. Dès 26 semaines, les fœtus ont réagi aux vibrations ressenties dans l'utérus. Le contact physique aide les nouveau-nés à réguler leur température corporelle et contribue à leur capacité à réguler leurs émotions. Les bébés souriaient et émettaient des sons plus fréquemment lorsqu'ils étaient caressés au lieu d'être chatouillés ou fourrés. La santé psychologique et la croissance physique des enfants dépendent du contact humain (voir référence 2). Parmi les cinq sens, le toucher est développé en premier et informe la conscience de soi (voir référence 3).

La stimulation soulage le stress

Lorsque les humains entrent en contact étroit les uns avec les autres, même de façon mineure, l'hormone ocytocine est libérée. Cette hormone répond à la stimulation nerveuse en activant un sentiment de bien-être et de soulagement du stress. Cela aide aussi les individus à laisser tomber leurs défenses et à s'ouvrir à la possibilité de faire confiance à une autre personne. Ces effets peuvent être ressentis lorsqu'une légère pression est appliquée sur la peau ou lorsqu'elle est caressée ou touchée d'une manière non nocive (voir référence 5).

Le plaisir au toucher

Les résultats d'une étude publiée dans «Current Biology» en 2015 suggèrent que les humains ressentent le plaisir de toucher la peau de l'autre autant que de ressentir ce plaisir motivant l'acte de toucher. Touch allume les régions émotionnelles du cerveau. Et quand on touche la peau des autres, les individus ont tendance à penser que l'avant-bras de l'autre est plus lisse et plus doux que le leur, que cela soit vrai ou non (voir réf. 4). On a trouvé que les individus tiraient autant de plaisir de donner le toucher que de le recevoir - en prévision d'une expérience partagée.

Toucher plus tard dans la vie

Dans le livre «Aging Our Way» de Meika Loe, Ph.D., des entrevues ont révélé que le contact humain est aussi important pour le développement personnel des aînés, âgés de 85 ans et plus, que c'est aux nouveau-nés. La proximité et le contact humain offrent non seulement de l'affection à cette population, mais aussi de la vénération. Le contact humain aide la population vieillissante à se sentir connectée, reconnue et valorisée. Ils comptent sur le toucher humain pour leur survie et leur bien-être général (voir ref 1).