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La sérotonine est une hormone retrouvée dans le corps humain qui transmet les signaux entre les cellules nerveuses et provoque le rétrécissement des vaisseaux sanguins. Selon l'Encyclopédie en ligne de Britannica, la sérotonine est également connue sous le nom de 5-hydroxytryptamine. Il est le plus concentré dans les régions du mésencéphale et de l'hypothalamus du cerveau, mais on le trouve également dans le tissu intestinal, les plaquettes sanguines et les mastocytes du système immunitaire.
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Importance
Dans la communauté médicale, la sérotonine est particulièrement importante en raison de son impact sur la santé psychiatrique. Selon le site Web de Mayo Clinic, des anomalies dans l'activité des neurotransmetteurs peuvent affecter le comportement ou l'humeur et contribuer au développement de la dépression. La sérotonine se déplace entre les cellules nerveuses via les récepteurs de la sérotonine. Au cours de ce processus, une certaine sérotonine est réabsorbée par certaines cellules du cerveau. La sérotonine réabsorbée n'est alors plus disponible pour transmettre des signaux entre les cellules nerveuses. Chez les personnes souffrant de dépression clinique, on pense que trop de sérotonine est réabsorbée, laissant un faible niveau de sérotonine disponible pour la neurotransmission.
Médicaments ISRS
Certains antidépresseurs, appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), bloquent la réabsorption ou la recapture de la sérotonine. Cela laisse plus de sérotonine disponible dans le cerveau, et on pense que cela soulage les symptômes de la dépression. Les ISRS approuvés par la FDA pour le traitement de la dépression comprennent le citalopram, l'escitalopram, la fluoxétine, la paroxétine et la sertraline. Les effets secondaires incluent la nausée, le dysfonctionnement sexuel, le mal de tête, la diarrhée, la bouche sèche, l'agitation, l'éruption, la nervosité, le gain de poids, la somnolence et l'insomnie.
Considérations
Des anomalies des taux de sérotonine peuvent affecter plus que l'humeur. Selon "La chimie du cerveau" sur le site de l'Université d'État du Michigan, les migraines peuvent être partiellement causées par des fluctuations extrêmes des niveaux de sérotonine. Si vous êtes une migraine, vous pouvez remarquer que certains déclencheurs, tels que la nourriture ou l'activité, vous font développer une migraine. Ces déclencheurs peuvent provoquer un spasme dans les artères à la base de votre cerveau et provoquer l'agrégation des plaquettes et la libération de sérotonine. Avant une migraine, l'augmentation de la sérotonine provoque une constriction des vaisseaux sanguins dans votre tête et diminue votre tolérance à la douleur. Le niveau de sérotonine dans votre cerveau baisse ensuite, ce qui provoque une augmentation soudaine de la taille des vaisseaux sanguins rétrécis et entraîne une poussée de sang vers le cerveau et la douleur lancinante caractéristique des migraines.
Avertissement
La sérotonine est une partie importante du fonctionnement de l'être humain, et le fait d'avoir trop ou trop peu de sérotonine peut produire des effets indésirables. Alors qu'on pense qu'un manque de sérotonine dans le cerveau est derrière le développement de la dépression clinique, trop de sérotonine a le potentiel de provoquer le syndrome sérotoninergique.C'est une condition potentiellement mortelle marquée par l'agitation, la confusion, la fréquence cardiaque rapide, les pupilles dilatées, la transpiration abondante et la perte de coordination musculaire. Selon la Clinique Mayo, le syndrome sérotoninergique peut survenir lorsque vous commencez à prendre ou à augmenter la dose de médicaments ISRS, ainsi que l'utilisation de certains suppléments alimentaires et de drogues illicites.
Expert Insight
Une corrélation possible a été trouvée entre les faibles taux de sérotonine et les maladies cardiaques. Selon le site Web de Duke Health, le psychologue Edward Suarez a découvert que lorsque les personnes ayant de faibles niveaux de sérotonine subissaient un stress, elles produisaient de plus grandes quantités de certaines protéines du système immunitaire connues pour contribuer aux maladies cardiaques. Les personnes ayant des niveaux normaux ou élevés de sérotonine n'ont pas connu une augmentation de ces protéines sous le même stress. Ceci présente la possibilité que les médicaments psychiatriques formulés pour augmenter la sérotonine puissent un jour être utilisés pour traiter les maladies cardiaques.
