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La toux est la façon dont le corps expulse les substances nocives des voies respiratoires. La toux et la congestion se produisent souvent ensemble sous la forme de symptômes d'une condition commune, comme la bronchite ou la grippe. Tandis que la toux et la congestion peuvent être temporairement soulagées en utilisant des médicaments en vente libre, les symptômes qui durent plus d'une semaine devraient être évalués par un médecin.
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Causes
Une variété de virus, de bactéries et de champignons peut causer des infections qui déclenchent la toux et la congestion. La grippe et le rhume font partie des virus les plus fréquents, tandis que la bronchite et d'autres infections des voies respiratoires inférieures peuvent aussi être à blâmer. Dans certains cas, les allergies et l'infection des sinus peuvent entraîner un drainage nasal qui conduit à la toux et la congestion.
Symptômes
La toux et la congestion s'accompagnent souvent d'autres symptômes, dont certains peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente. L'infection des sinus et des voies respiratoires inférieures peut entraîner de la fièvre et un malaise général. L'influenza et d'autres virus déclenchent des douleurs musculaires et l'épuisement, alors que des symptômes comme les éternuements et les yeux rouges peuvent indiquer une cause liée à l'allergie.
Complications
Sans traitement, la toux et la congestion peuvent entraîner des complications plus graves. La congestion nasale peut augmenter le risque d'infection des sinus en piégeant les bactéries et d'autres agents pathogènes dans le mucus et en leur permettant de proliférer. Une toux prolongée peut irriter la gorge et causer des douleurs dans la poitrine et les poumons.
Selon les Centers for Disease Control, la grippe peut entraîner une déshydratation, une pneumonie bactérienne et des complications potentiellement mortelles liées à des problèmes de santé chroniques comme l'asthme ou l'insuffisance cardiaque. D'autres complications possibles des conditions associées à la toux et à la congestion incluent la septicémie, l'encéphalite et l'endocardite - une inflammation du tissu autour du coeur.
Prévention / Solution
Le meilleur traitement contre la toux et la congestion nasale est le repos au lit et l'augmentation de la consommation d'eau pour aider à fluidifier le mucus. Les médicaments qui contiennent des décongestionnants comme la pseudoéphédrine peuvent soulager temporairement la congestion, tout comme les herbes comme le poivre de Cayenne. Les médicaments contenant des antitussifs et des expectorants peuvent aider à rendre la toux sèche plus productive tout en réduisant la fréquence de la toux.
Selon l'Université du Maryland Medical Center, l'utilisation de vaporisateurs nasaux salins et un humidificateur peut aider à effacer les voies nasales bloquées. Parce que de nombreux cas sont causés par des infections virales sans remède connu, les symptômes peuvent persister jusqu'à ce que l'infection a suivi son cours.
Avertissement
Si vous ressentez de la toux et de la congestion, accompagnée d'expectorations sanglantes, de douleurs thoraciques intenses ou d'une fièvre de plus de 103 ° Fahrenheit, consultez immédiatement un médecin.Ceux-ci peuvent être des signes d'une complication potentiellement mortelle comme la pneumonie ou la tuberculose.
