L'alcoolisme peut-il vraiment être guéri avec une pilule?

Les alcooliques et leurs amis et les membres de leur famille espèrent depuis longtemps un remède contre l'alcoolisme. Mais peu de gens connaissent naltrexone, un médicament qui, par la plupart des comptes a un taux de réussite phénoménal pour guérir la dépendance à l'alcool.

Vidéo du jour

Pourquoi? Ce n'est pas comme si naltrexone est une frange ou un traitement alternatif. Le médicament est largement utilisé en Europe pour lutter contre la dépendance à l'alcool et a été approuvé aux États-Unis depuis 1994.

Qu'est-ce que Naltrexone?

La naltrexone est un antagoniste des opioïdes - un médicament qui empêche le système de récompense du cerveau de réagir à l'alcool ou à des drogues comme l'héroïne et les antidouleurs sur ordonnance. Lorsque ces substances frappent les récepteurs opioïdes du cerveau, elles déclenchent des averses d'endorphines et de dopamine. Et si vous êtes alcoolique, c'est ce qui vous fait revenir pour plus.

Cela fonctionne en fermant la réponse addictive qui maintient les alcooliques à boire longtemps après qu'ils ont dépassé leurs limites. Lorsque cela se produit, les anciens buveurs problématiques peuvent s'imbiber sans frénésie - tant qu'ils continuent à prendre le médicament.

Les partisans du médicament disent que 80% des personnes traitées par la naltrexone cessent leur consommation excessive d'alcool et s'abstiennent ou boivent modérément.

"Quand on entend parler de ça pour la première fois, on pense que ça doit être une gimmick", raconte l'actrice Claudia Christian, qui s'est soignée d'alcoolisme il y a plusieurs années avec la méthode Sinclair, un acte délibéré de consommation de naltrexone. "Mais je connais beaucoup de personnes dont la vie a été sauvée, y compris la mienne. "

Lire la suite: 5 signes qui montrent que l'alcool a perdu le contrôle

Qu'est-ce que la méthode Sinclair?

Christian était un buveur de beuveries qui buvait toute la nuit et recommençait le matin. «Je ne pouvais pas boire un verre sans faire des excès», dit-elle. Sa dernière virée l'a débarquée dans la salle d'urgence avec des saisies. Elle a appris à propos de naltrexone à partir d'une brochure qu'elle a ramassée en sortant d'une cure de désintoxication coûteuse.

Elle s'est donc lancée dans la méthode Sinclair, en prenant consciencieusement du naltrexone une heure avant de boire. Elle a répondu presque immédiatement. C'était en 2009, et elle n'a pas eu une crise depuis. Son propre redressement l'a inspirée à créer la Fondation C Three pour éduquer les gens sur la méthode Sinclair. Christian est devenu un conseiller en toxicomanie et a également produit un documentaire intitulé "One Little Pill" qui explique l'approche de Sinclair à l'alcoolisme.

«[Avec d'autres traitements], les gens peuvent s'abstenir pendant des périodes assez impressionnantes», explique Christian, «mais vous êtes toujours obsédé par l'alcool. C'est ma définition d'un «ivrogne sec»: quelqu'un qui peut rester sobre, mais tout le temps [a] des envies douloureuses et distrayantes. "

Lire la suite: 9 effets secondaires effrayants de l'alcool social

->

La plupart des médecins recommandent seulement naltrexone dans le cadre d'un programme de traitement complet. Crédit photo: Adobe Stock / Photographee. eu

Qu'est-ce qui différencie la naltrexone?

La théorie est la suivante: la toxicomanie est un comportement acquis, mais certaines personnes sont plus disposées génétiquement que d'autres. Lorsque les alcooliques boivent, le cerveau libère une quantité anormalement grande d'endorphines qui renforce l'envie de boire plus. Une fois que ce mécanisme est déclenché, il peut être presque impossible d'arrêter de boire.

De plus, plus il y a une période d'abstinence totale, plus le cerveau redoublera son message qu'il faut vraiment continuer à boire. C'est ce qui pousse beaucoup de gens à rechuter, affirme Roy Eskapa, co-fondateur de Sinclair Method, dans son livre "Le remède contre l'alcoolisme: la voie médicalement prouvée pour éliminer la dépendance alcoolique. "

Le médicament agit en remodelant la réponse du cerveau à l'alcool, la rendant à celle d'un buveur normal qui se contente de très peu d'alcool. En provoquant ce qu'on appelle «l'extinction de la voie addictive», naltrexone réduit progressivement la compulsion à la boisson excessive.

La naltrexone, contrairement au disulfirame (vendu sous le nom commercial Antabuse), ne provoque pas de réaction violente ou désagréable à l'alcool. Pour beaucoup, cela ne changera peut-être pas l'effet de l'alcool - juste l'envie de boire à l'excès. Bien qu'il puisse y avoir des effets secondaires tels que des maux d'estomac ou des maux de tête, la plupart passent.

Lire la suite: 10 choses à ne jamais dire à quelqu'un qui ne boit pas

Naltrexone fonctionne-t-il?

Le manque de soutien de Naltrexone aux États-Unis se manifeste par une combinaison d'ignorance et d'intérêt personnel, affirme Marc Kern, Ph. D., un spécialiste de la toxicomanie. «Ce n'est pas un fabricant de monnaie, donc les spécialistes de la toxicomanie ne sont pas désireux d'en savoir plus», explique Kern, qui offre un coaching sur la méthode Sinclair et d'autres mesures non-12 étapes.

"Franchement, c'est mauvais pour les affaires car très vite les gens n'ont pas besoin de moi", dit-il en plaisantant. "Mais cela fonctionne vraiment - quand il est utilisé correctement. "

Cependant, Kern et Christian soulignent tous les deux qu'il n'est souvent pas utilisé correctement. Peut-être en raison d'une réticence à encourager la consommation d'alcool, il est prescrit pour conjurer les fringales. Non seulement il échoue à cet égard, mais il peut démotiver la personne qui le prend dans d'autres domaines de sa vie.

Naltrexone a été montré pour démotiver efficacement les gens du jeu et d'autres comportements compulsifs. C'est une bonne chose. Mais pris indistinctement, il peut aussi démotiver les gens d'activités saines comme le sexe ou l'exercice, dit Kern.

"Il y a beaucoup de choses qui ne sont pas vraiment claires", dit Kenneth Roy, MD, un psychiatre spécialisé dans la dépendance et un membre de l'American Society of Addictive Medicine, qui n'a pas de noir et blanc politique sur l'utilisation de naltrexone. "On ne sait pas si" l'extinction "de la voie addictive n'arrive qu'aux alcooliques ou si elle démotive tout le monde.C'est un peu trouble en ce qui concerne le mécanisme. "

Dr. Roy croit que naltrexone devrait seulement être prescrit dans le cadre d'un programme de rétablissement complet qui a l'abstinence comme objectif.

Qu'en penses-tu?

Est-ce que vous ou un être cher avez eu des problèmes d'alcoolisme? Quels types de traitements avez-vous entendu parler ou essayé? Avez-vous déjà entendu parler de naltrexone avant? Que penses-tu après avoir lu cette pièce? N'oubliez pas de toujours consulter un médecin avant d'entreprendre un programme de traitement. Et partagez vos pensées, histoires et questions dans les commentaires ci-dessous!